La biodiversité riche et les écosystèmes uniques de l’Amazonie équatorienne font face à une menace grandissante : la déforestation. Cette menace est engendrée par divers facteurs tels que l’expansion de l’agriculture, l’exploitation forestière non durable et l’extraction minière illégale. Ces activités mettent en péril non seulement l’environnement, mais aussi les communautés autochtones qui dépendent de la forêt pour leur subsistance. Dans cet article, nous explorerons les conséquences de la déforestation en Amazonie équatorienne, en mettant l’accent sur les exploitations minières illégales.
Les exploitations minières illégales en Equateur
Les exploitations minières illégales se caractérisent par l’extraction non réglementée de minéraux précieux tels que l’or, le cuivre et le pétrole, souvent au mépris des lois environnementales. Les mineurs illégaux opèrent clandestinement, utilisant des méthodes destructrices telles que l’exploitation à grande échelle, l’utilisation de mercure toxique et la destruction de vastes étendues de forêt.
Ces activités représentent une préoccupation réelle en Amazonie équatorienne, en particulier dans la province de Napo, qui a été déclarée en « état d’urgence ».
Cette région abrite des communautés indigènes telles que les Kichwas et couvre 70% des aires protégées du pays. D’après un rapport de la Fondation équatorienne pour les études écologiques, « les aires protégées abritent une abondance de flore et de faune, faisant de cette partie du pays l’une des plus riches en biodiversité ».
Les conséquences de ces exploitations sur l’environnement et les communautés autochtones
La déforestation causée par les exploitations minières illégales entraîne une perte irréparable de la biodiversité. Les habitats naturels sont détruits, menaçant des espèces animales et végétales uniques. De plus, l’utilisation de mercure dans le processus d’extraction minière pollue les cours d’eau locaux, contaminant les écosystèmes aquatiques et mettant en danger la santé des communautés riveraines.
Les communautés autochtones d’Amazonie dépendent de la forêt pour leur survie physique, culturelle et économique. La déforestation et les exploitations minières illégales les privent de leurs ressources naturelles essentielles, telles que les plantes médicinales, les fruits et le bois. Les communautés autochtones perdent également leur autonomie et leur mode de vie traditionnel, entraînant une dégradation culturelle profonde.
Une récente étude sur la santé publiée dans la revue Integrated Environmental Assessment and Management a révélé que l’exposition aux métaux toxiques dans certaines zones du bassin de Napo était 352 fois supérieure aux limites autorisées, augmentant le risque de cancer pour la population locale, en particulier les enfants.
Il y a quelques années, le gouvernement de l’Équateur a décidé d’agir. Dans cette optique, il a déployé l’armée pour démanteler les mines illégales. Malgré cette décision, le nombre d’exploitations illégales continue d’augmenter, causant des ravages sur les forêts, la biodiversité et la santé des communautés autochtones.
Nous sommes engagés auprès des communautés Kichwas de Napo dans des efforts visant à restaurer la forêt amazonienne équatorienne : pour en savoir plus sur notre projet en Équateur..
